Rencontre avec Christian ‘Hatch’ Hatcher

44Racing Founder/Rider/Manager Christian Hatch

Nous supportons depuis longtemps Hatch, un jeune talent de l’équipe 44Racing MTB, et en quelques années, nous avons vu cette équipe grandir et devenir une référence. Depuis peu, 44Racing est devenu l’équipe officielle de Rockstar Energy en MTB anglais et a reçu énormément de soutien, notamment grâce au travail acharné de Christian et à sa persévérance.  Nous l’avons rencontré pour voir ce que son équipe nous réserve en 2013…

Pour ceux qui ne conaissent pas encore, quelle est la différence en 44Racing et 44Racing Talent Team ?

La principale différence entre les deux équipes est que 44Racing est composé de riders accomplis sur les circuits et tous sponsorisés par Rockstar Energy Drink. La deuxième est plus une équipe pour les riders montants.

Donc, avec la Talent Team, vous découvrez pas mal de bons riders qui ont du mal à trouver des sponsors ?

Ouais c'est à peu prêt ça, j'ai monté cette équipe pour entraîner des riders en qui je crois, mais qui n'ont pas le soutient ou les conseils pour exploiter pleinement leur potentiel. J'essaie de les aider du mieux que je peux avec l'équipe 44Racing Talent Team.

Ces dernières années ont été plutôt folles pour toi, et l'équipe est devenue un véritable phénomène. Qu'est-ce qui a été le plus dur pour arriver jusque là ?

Ah, c'était dingue ! J'ai monté l'équipe fin 2009 pour essayer d'apporter quelque chose à ce sport qui m'a tant donné depuis plus de 20 ans, et c'est devenu un rêve complètement fou. Je n'y crois toujours pas ! L'équipe débute sa quatrième année et est devenu l'équipe anglaise officielle de MTB Rockstar Energy Drink mais aussi Diamondback European Factory MTB. Nous avons un partenariat direct avec Kore-USA et nous avons une foule d'autres sponsors important, dont des mecs incroyables de Freestylextreme.com qui nous suivent depuis le début. Je dirais que le plus dur a été la partie administrative qu'il fallait absolument bien gérer si on voulait que tout se passe bien. Tout le monde voit mes riders sur la ligne de départ, avec nos moto d'usine, habillés de la tête au pied par nos sponsors et souvent on pense que tout se fait naturellement. Mais ce qu'ils ne voient pas, c'est les milliers de centaines d'emails envoyés, les milliers de kilomètres parcourues et le nombre incalculable d'heure qui leur a permis d'arriver jusqu'à la ligne de départ, et de rouler une saison entière.

Qui fait actuellement partie des équipes 44Racing et 44Racing Talent Team?

J'ai fait quelques changement dans les équipes cette année par rapport au vélo de descente. Mais je veux qu'on reste présent en Fourcross (4X) vu que c'est à la base pour ça que l'équipe a été créée.

44Racing Rockstar Diamondback –

Christian Hatcher (Me) – Owner/Manager/Rider

Chris Sinden – Elite Downhill Rider

Nick Geoghegan – Expert Downhill Rider

Sam Johnson – Expert Downhill Rider

Joe Mallinson – Senior Downhill / Elite 4X

44Racing Diamondback 4X (44Racing Talent Team) –

Eddie Pugh – Elite 4X Rider

Jack Hudson – Senior 4X Rider

Connor Hudson – Junior 4X Rider  

Comment tu trouve les bikes de Diamondback bikes cette année (2013) ? Quels avantages vous procurent ce partenariat ?

L'équipe est vraiment super satisfaite de ces bikes. Nous avons pas mal de chance à ce niveau, nous bénéficions d'une sélection au top. Nos principales machines sont les Diamondback DH8 et les Diamondback Assault 4X. Le DH8 a été testé par les riders pendant la season off et on a eu des retours vraiment positifs.
Le principal avant avec ce type de partenariat et que tu es en contact direct avec les constructeurs, les designers, et les mecanos. Du coup tu peux avoir une influence direct au niveau de la construction. On doit aussi donner nos impressions pour essayer de faire en sorte de fournir les meilleurs équipements possibles, et au final, le public a la possibilité d'acheter un truc énorme. Un des avantages majeurs est entre autre que nous puissions tester pas mal de prototypes.

Nous avons vu que vous êtes allé en Italy pour vous entraîner, comment tout le monde se débrouille ?

Ouais l'équipe est sponsorisée par Molinifreeride.com une société de location de vélo basé à Molini, dans le Nord de l'Italie situé à 40 munutes de la Riviera dans les Alpes Maritimes. On s'entraîne là bas pour essayer d'échapper au temps anglais, qui n'est pas toujours génial.

Malheureusement, on avait trois riders sur le banc de touche pour cause de blessure. Mais les riders qui pouvaient rouler étaient au top, avec seulement deux ou trois trucs à améliorer pour le début de saison.

On a aussi vu que Jack Hudson est monté sur le podium pour la première étape du Schwalbe British 4X à Afan, Ecosses. Une bonne manière pour commencer la saison...

Ouais c'était exactement ce qu'on espérait, Jack a vraiment bien roulé durant tout le week-end et va être un concurrent sérieux pour 2013. L'équipe a beaucoup de riders qui débutent dans leur catégorie donc il leur faut quelques courses pour trouver leurs repères. Mais dès que ce sera fait, il faudra se méfier d'eux !

On dirait que l'équipe a été pas mal occupée durant ces dernières semaines. Où va-t'on voir les riders de 44Racing rouler dans le futur ?

Nous serons partout et nulle part durant les prochains mois. Vous pourrez notamment nous voir au Scottish Bike Show à Glasgow, pour la 2ème, 3ème et 4ème manche du British Downhill Series à Fort William, en Pologne pour le Sony Joyride Downhill...

Quels sont tes projets pour 44Racing ? Des rêves que tu aimerais réaliser ?

J'essaie toujours de faire évoluer la team. Idéalement, j'aimerais continuer de la faire évoluer avec le même taux de croissance qu'on a depuis le début. Je suis déjà en train de négocier pas mal de choses pour 2014 pour élargir l'équipe en accueillant des Européens et j'ai quelques meetings qui pourraient être cruciaux pour l'équipe. Mon rêve serait que l'équipe devienne une équipe complète à l'UCI World Cup Downhill team, est aussi fou que ça puisse paraître, je ne pense pas que ce soit impossible.

On vous a récemment aidé à vous équiper pour 2013, comment vous trouvez vos tenues Thor ?

J'adore le kit Thor: il a une qualité qui est vraiment supérieure. C'est la deuxième saison que l'équipe fait avec les tenues Thor par Freestylextreme.com et toute l'équipe adore, elles sont vraiment stylées et n'ont pas de défaut. Que demander de plus?

On sait que 44Racing est l'équipe officielle de MTB de Rockstar Energy en Angleterre. Quel est ton parfum préféré ?

Ca c'est une question plutôt difficile... Tous les parfums Rockstar sont vraiment au top, mais pour l'instant, mon préféré reste le nouveau Rockstar BubbleBurst et Apple SuperSours.